历史悬案解读：蔡伦发明造纸术之谜

　　造纸术是中国古代的四大发明之一。不过，由于考古工作的不断深入，近些年在纸的产生年代方面有了新的发现，比如早在西汉时期就有了真正意义上的纸。如此一来，就引起了的猜想：难道线年就有了纸？造纸术还是不是蔡伦发明的呢？《后汉书·宦者列传》中记载：“蔡伦，字敬仲，桂阳人也。以永平末始给事宫掖，建初中，为小黄门。及和帝即位，转中常侍，豫参帷幄。伦有才学，尽心敦慎，数犯严颜，匡弼得失。

　　造纸术是中国古代的四大发明之一。不过，由于考古工作的不断深入，近些年在纸的产生年代方面有了新的发现，比如早在西汉时期就有了真正意义上的纸。如此一来，就引起了的猜想：难道线年就有了纸？造纸术还是不是蔡伦发明的呢？

　　《后汉书宦者列传》中记载：“蔡伦，字敬仲，桂阳人也。以永平末始给事宫掖，建初中，为小黄门。及和帝即位，转中常侍，豫参帷幄。伦有才学，尽心敦慎，数犯严颜，匡弼得失。每至休沐，辄闭门绝宾，暴体田野。后加位尚方令。永元九年，监作秘剑及诸器械，莫不精工坚密，为后世法。”

　　这段话基本将蔡伦的生平做了一个较为全面的交代，实际上蔡伦也是宦官出生，出生平寒的蔡伦，从小随父辈种田，但他聪明伶俐，很会讨人喜欢。汉章帝刘炟即位后，常到各郡县挑选幼童入宫。

　　公元75年，蔡伦被选入洛阳宫内为太监，当时他约15岁。进宫后，蔡伦勤奋学习，进步很快，最后因为成绩优异，被任命为小黄门。由此开始，他了仕宦之，担任过黄门侍郎，掌管宫内外公事传达及引导诸王朝见、安排就座等事。

　　真正让他与造纸扯上关系，是从公元97年担任尚方令开始。当时，窦太后卒，和帝亲政。公元102年，和帝立邓绥为皇后，邓绥喜欢舞文弄墨，蔡伦为投其所好，甘心屈尊兼任尚方令，主管宫内御用器物和宫廷御用手工作坊。

　　在此后的日子里，蔡伦将所有精力都投入到了技术工作中。同时，由于职务上的便利，他有机会观察和接触生产实践的条件。每有空闲，他就闭门谢客，亲自到作坊进行技术调查，学习和总结工匠们多年积累的丰富经验，再加上他自己的聪颖创新，对发展当时的金属冶炼、铸造、锻造及机械制造工艺起到了不小的推动作用。