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电水壶小品类为何巨头云集:美的苏泊尔九阳主导,小米海尔争抢

小产业充斥大巨头,这一局面在电水壶这个小家电细分品类上的出现,又释放出怎样的商业信号?电水壶为代表的小家电、大家电市场,未来还有多少的机会和空间?

周简||撰稿

最近,五金小家电企业爱仕达,宣布对旗下一款电水壶进行主动召回,再次让电水壶这个家电行业的小品类,被推到了市场和舆论的风口浪尖。

自今年以来,电水壶市场已经出现过多起品牌企业主动召回"缺陷"产品的案例。包括苏泊尔、美的等行业巨头,主要原因涉及电水壶的壶嘴、壶盖等设计因素,可能会存在因为操作不当对用户的划伤、烫伤等危害。

相对于一些大家电、厨电企业,迫于市场低价竞争压力,在产品上直接"偷工减料",或"减配降能",热水壶企业这几年来对于品质的关注度被推到"史无前例"的高度:一方面,是因为电水壶使用频率太高,产品质量稍有不慎,就会引发用户的群体性投诉;另一方面,则是热水壶的热水,是直接入口的,事关生命健康。消费升级下的用户,不再简单追求低价。像过去那种劣质塑料、劣质不锈钢材料的产品,生存空间有限。

格局:小品类充斥大巨头

在电水壶行业,爱仕达并不是主角,连配角都算不上,只是基于小家电企业的常态化产品线布局,推出电水壶产品线。似乎也没有想在这个领域"有所作为",因为这个小品类早已是巨头云集和寡头把持。

多年来,对于中国家庭,以及中国家电产业来说,电水壶都是一款不可忽视的家庭耐用、必备小家电。看上去技术门槛不高,一些家电经销商都可以通过代工的方式,用"租赁"或"自有品牌"来抢夺市场。比如,苏宁专门成立了松桥电器,就是一家品牌营销公司,通过在外贴牌、苏宁包销的方式,参与电水壶市场的争夺,同样苏宁还租来惠而浦品牌经营电水壶市场。

此外,包括目前京东、天猫、淘宝、拼多多等电商平台热销的奥克斯、志高、荣事达等品牌的电水壶,都属于第三方工厂租赁品牌经营的。而不是由品牌企业直接操作。

目前,电水壶的家庭保有量大、需求相对稳定。因为受到中国人喝开水的消费习惯影响,近年来电水壶每年保持着近千万台的市场需求,包括出口、本土新增需求,以及家族换代。但是,受到产品单价低,带来的市场规模偏小;近年来,除了小米之外,几乎没有大企业、大资本介入电水壶市场,更多是小家电、大家电企业,将其作为常态化产品线布局。

在这种局面下,电水壶市场很早就迈出了品牌寡头化的发展新阶段。虽然近年来电水壶市场不是投资和投机热点,但传统巨头主导的格局仍然稳定,美的、苏泊尔、九阳把握主要格局,行业TOP3强占据80%的份额,小米、惠而浦、荣事达、爱仕达、奥克斯、象印、松桥等50多个品牌分食剩余市场,整个行业的"二八格局"已经稳定。

拐点:功能升级消费分级

这几年来,巨头主导下的电水壶产业,一直处在产品的品类扩容和门槛提升的通道中。除了来自外部消费升级、品质生活的追求,倒逼企业的产品创新;同时大企业的技术创新能力和覆盖能力,也在推动电水壶与净水器,与智能家居的融合和协同。

具体来看,最先启动的,就是产品技术和功能的双升级,不只是烧水壶的外观、材料和容量创新,还出现了煮茶壶、养生壶等功能创新,同时还有折叠旅行壶等场景和材料创新;其次,则是渠道和用户的场景裂变,不只是消费市场,商用市场,还有礼品市场,从家庭走向商务办公等多个领域。这也拓展了整个行业的市场应用平台。

今年以来,不管是在线上,还是线下,或是海外出口,电水壶的出货量,都出现了不同程度的下滑。不过,抛开疫情因素,作为一款耐用小家电产品,电水壶的涨跌调整却在可控通道之中。就像电饭锅产业一样,作为中国家庭必不可少的小家电,短期内没有出现可替代品,同时自身的产品技术和功能升级加速,因此不会出现"急涨急跌"的意外局面。

数据显示:线下市场上,电水壶售价在100元-299元产品,占据绝对主角,市占率达到64%;令人意外的是,售价在300元以上的,占比则高达14.5%;而售价在100元以下的,占比则为21%。说明,线下消费相对理性,高中低端均有不同的用户需求。

不过,在线上市场,售价在100元以下的,市场占比则高达51.89%;售价300元以上的,市场占比达到12.65%。这种"要么便宜要么贵"的消费局面,释放出线上年轻为主流群体的个性化特点,要么是最好的,要么是最便宜的。这也为今后一段时间,相关企业在电水壶产品的市场定价和功能定位上,提供了新的思路。

反思:家电市场仍有商机可挖

由此,透过电水壶为代表的小家电品类,近年来的市场发展和企业经营情况,基本可以看到,不管是还处在发展期中的洗碗机、吸尘器、果蔬清洁机等,或是已经走向成熟期的电饭煲、电火锅、电压力锅等,甚至是长期陷入红海的冰洗,正在血海大战的空调、电视机,对于厂商来说,商业的机会一直存在,只是规模大小、利润厚薄,以及蛋糕多寡等问题。

显然,随着整个家电大盘的发展已经步入成熟期,短期性的投机空间正在被进一步压缩,而长期性的投资,考虑的不只是企业经营用户的能力,还有技术研发、产品定义,以及市场和用户打通的能力等布局和投入,这就需要厂商必须要“一心一意”投身其中,不能“三天打鱼两天晒网”捞一把就走。

未来,对于要参与各类家电市场竞争,无论是小家电,还是大家电的企业来说,要清楚地知道,自己到底想要什么?是一时的规模化支点,还是持续的利润化来源,或者是短期的投机、长期的经营用户,还是有其它的商业目的?只有在明确目标之后,才能有的放矢,避免被一时得失拖入泥潭中。

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