为疫情买单的留学生和大学

这几天在泰国、柬埔寨和马来西亚等东南亚国家或其它第三方国家，很多中国面孔都是等待 14 天期满后进入澳大利亚校园的留学生。受到疫情的冲击，澳大利亚从月初开始宣布针对中国出发的非本国公民的入境限制，让回国度春节的十多万留学生措手不及，只能按照要求自第三国曲线入澳，而东南亚邻国友好方便的签证政策和相对较低的生活成本成了很多人选择度过两周的理想目的地。       这类路线在三十多年前是很多福建移民取道前往欧美的路线，从某种角度看，原本就承担着澳大利亚昂贵国际教育的留学生们也陷入了当初福建偷渡客的窘境，正在第三国境内为澳大利亚过于武断（如果不是歧视性）的入境政策买单。       同时陷入窘境的还有在财政上十分依赖国际留学生的澳洲大学。       在一封致教职员工的电子邮件中，伍伦贡大学副校长保罗 韦林斯写道，高级副校长兼首席运营官将对学校所有范围的支出实施 支出控制程序 ，审查 所有关于人员、国际旅行、顾问、重大设备采购、空间翻新和新基本建设工程支出的请求 。       副校长称，控制支出是为了保护学校免受新型冠状病毒爆发所带来的财务影响。在伍伦贡大学，大约有 2,200 名中国学生在读，其中 1,082 名未能及时返回学校。       伍伦贡大学并不是唯一遭受损失的澳洲大学，中国留学生占国际学生数高达 60% 的澳洲八大名校同样损失惨重。在悉尼大学，中国学生为学校创造了大约 25% 的收入。       在全澳范围看，截至 2019 年底，在澳留学的中国学生超过 21.2 万，占澳大利亚留学生总数的 28%。在 2 月 1 日澳大利亚总理莫里森发布旅行禁令时，大约有 56% 的中国学生还在澳洲境外。伴随禁令延长一周，虽然有些学校调整了开学时间，但 10 万多中国留学生准时返澳上课的希望仍然渺茫。       此次病毒爆发对澳大利亚教育行业的影响格外大。       一方面澳洲是中国学生第二大留学目的地；另一方面现在正是澳洲大学新学年开始。与北半球的大学不同，澳大利亚大学在每年年底放暑假，与春节存在重合。因此许多中国学生回国过春节，并赶在 2 月底 3 月初学校开学前返澳。而此时，英国、加拿大等国学生仍在上课。       Alex 是悉尼大学的一名学生。她在法学院的课程原计划就要开课，如果回不去，她打算延迟一学期入学。虽然悉尼大学为无法回校的留学生提供了网课、延迟几周入学以及延期一学期入学等选择，但考虑到各种因素，Alex 决定如果无法在 3 月中回去，还是选择延期一学期入学，不会接受网课。       我的学费是每年 45,000 澳元，比澳洲当地学生要高得多。       这也是大部分中国留学生每年需要交的学费。比起花几十万学费上网课回国后还没法认证，很多学生宁愿选择推迟一个学期上课。如果按每人每年 4.5 万澳元计算，10 万学生缺席一学期将给澳洲大学造成 22.5 亿澳元的学费损失。       不要忘记考虑涟漪效应。       21 岁的上海学生 Xin Hao 是新南威尔士大学机械工程专业的学生。因为有两门必修课只有第一学期才开，所以他需要延迟一年才能毕业。同时，尽管四个月回不去他还是得付租金，而一年的住宿费用至少要 2 万澳元。       除了租金，留学生还需支付交通、水电、伙食等各类生活费。根据《对话》网站估算，一名本科国际学生在澳大利亚停留 15 周，估计将花费 9,150 到 18,600 澳元的生活费。折算一下就是每周生活费在 610 到 1,240 澳元之间。       如果 10 万中国留学推迟 4 个月入学，将产生 9.76 亿到 19.84 亿澳元的生活费。       按这样粗略计算，仅学费和生活费两项大头，10 万中国学生将给澳大利亚造成三四十亿澳元的损失，几乎是 2018 - 2019 年中国学生给澳洲带来的近 121 亿澳元收入的三分之一。       与此同时，中国学生的减少还会影响班级规模和教师数量。尤其是中国学生比例最高的大学开设的硕士课程，如果人数太少，大学将不得不取消这些课程，这又将间接导致其他国家学生学费的减少。       因此，根据澳大利亚国际教育协会 (International Education Association of Australia) 自己估计，如果 10 万中国学生不能参加新学期的学习，损失将高达 80 亿澳元。       除了经济方面，对澳洲教育行业的声誉影响也非常关键。悉尼大学学生代表委员会主席利亚姆 多诺霍表示： 在这场危机之后，国际学生人数可能会下降，并且不会回升。       澳大利亚在疫情面前一刀切的 快速 应对显然寒了中国留学生的心。有留学生留言， 想想澳洲收留学生学费时的嘴脸。保护澳洲本土人能理解，但是怎么没给留学生一个弹性的政策方案。决定了，以后孩子不送土澳留学了。       对澳大利亚来说，这是最糟糕的时刻。 澳大利亚国立大学负责高等教育政策实践的教授安德鲁 诺顿说。       作为中国学生出国留学第一大目的地，同样发布了禁令的美国也有损失。但因为目前没有数据表明在 1 月 31 日旅行禁令发布时，在美留学的 36 万多中国学生中有多少人在美国境外，所以无法估算中国学生缺席将对美国大学学费造成多大损失。       同时，因为学年安排原因，在美国政府 2 月 2 日实施旅行限制之前，很多学生已经在美国了，只有春季开学较晚的大学受到的影响比较大。       比如 2 月 10 日才开学的特拉华大学，有 226 名学生无法按期返校，约占该校中国留学生的 15%。如果这些学生均选择延迟入学，按照特拉华大学国际学生学费 35,710 美元计算，学校将损失 400 万美元左右的学费。       除了在读学生无法按期入学，美国大学还取消了很多短期项目，比如英语集中培训课程、和中国大学的师生交流和暑期计划等。       但是比起澳洲，美国大学最大的困扰不在当下，而在今年秋天。       在美中国留学生大约占美国国际学生总数的 1/3，Inside Higher Education 甚至认为，如果疫情持续下去，今年秋季美国大学的主要招生渠道可能会被切断。        眼下正是美国大学招生季，本来学生们应该忙着考雅思、考 SAT 或 GRE、GMAT，但伴随疫情发展，很多考试中心都取消了 3 月份的考试。有些一年多次的语言考试影响相对较小，但类似 SAT 考试，3 月份的考试取消，下次考试只能等到 5 月，已经过了大部分美国大学的申请截止时间，对当季申请考生影响很大。       对大学招生管理工作来说，疫情的不确定性给收益率计算带来了严重问题。美国几所重点大学的招生官员将在未来几周内调整计划，并在 4 月 1 日前向学生发出录取通知书。今年录取的中国学生能否达到与过去几年差不多的比例存在疑问。       但在美国教育委员会负责政府和公共事务的高级副总裁特里 哈特尔看来，赴美留学的中国学生数量最大的不确定因素，除了疫情持续时间，还有中国学生是否觉得自己仍像几年前那样受欢迎。       有学者称，冠状病毒的爆发可能是历史上对国际学生流动的最大破坏。       但在此之前，美国和澳洲对中国留学生的态度已经不那么友好。在美国，中国学者甚至与中国有关的学者正夹在复杂的外交关系里，处境尴尬。不断传出的疑似信息盗窃和知识产权问题，早在疫情前就已经让他们成为重点关照的对象；在澳大利亚，政治界则早就对留学生群里的中国政府影响力而加以指责。       而当前冠状病毒的爆发为反华情绪和种族歧视提供了动力，其对教育行业的打击更让包括澳大利亚在内的很多国家开始反省对中国市场是否过于依赖，这种对单一国家的过分依赖风险很大。       留学也是全球商品贸易的一种，根据澳大利亚外交贸易部的统计，教育及其衍生产品是仅次于铁矿石和煤炭的第三大出口产品，对于英美加拿大这些老牌留学国来说，教育出口同样是价值数百亿美元的市场和提供成千上万岗位的就业来源。虽然近年中国高等教育质量有所提高，也有越来越多外国学生来中国留学，但出国留学仍然是中产家庭的消费趋势，短时间内中国留学生输出大国的地位也不可能发生改变。       但就像美国大学校园生活副总裁范塔 阿韦所说，疫情来袭时美澳临时采取的果断政策 再次证实了国际教育中有如此多的相互依赖。这就是全球世界的样子。一个地区的事件会在许多不同地区产生影响，无论是冠状病毒还是政治局势。这是国际教育的现实之一。