宦官蔡伦是如何发明纸的

　　蔡伦是湖南耒阳人，耒阳的得名是因为耒水，耒水的得名是因为神农氏，据说神农氏是在这个地方发明耒耜的。蔡伦发明造纸术不在耒阳，他在东汉里做宦官，任中常侍兼尚书令。印度最古老的即刻写于贝多罗树的叶片上，集结成册，称为贝叶经。

　　历史书上印着：中国古代有四大发明。印出来这句话稀松平常，竟然就用到了其中两大发明。当然，现在已不怎么用活字排版了。造纸术发明之前，大家也要写写画画，中国人用竹简、木简、缣帛、龟壳外国人用泥版、羊皮、莎草、贝多罗要么贵要么重，要么又贵又重。那时，写个奏章都要“长篇累牍”，写部书更是“汗牛充栋”，不方便。我臆想：古文之所以如此精炼，只怕是为了省钱省力省地方。解决这个问题的是蔡伦。

　　蔡伦是湖南耒阳人，耒阳的得名是因为耒水，耒水的得名是因为神农氏，据说神农氏是在这个地方发明耒耜的。都是这么牛的发明和发明家，看来耒阳适合建个科学院。蔡伦发明造纸术不在耒阳，他在东汉里做宦官，任中常侍兼尚书令。东汉的中常侍一职专用大内近臣，没几个名声好的，但《后汉书》里讲蔡伦“有才学，尽心敦慎，数犯严颜，匡弼得失”，应该不算差评了。尚书令则是皇室工场主持人的角色，需要的是专业人士，与他的中常侍身份无关，据说历史上做过尚书令的宦官就他一个。公元105年，他发明了造纸术。九年后，他被封为龙亭侯，这是“蔡侯纸”的由来。《后汉书》里记载：“伦乃造意用树肤、麻头及敝布、鱼网为纸，元兴元年奏上之。帝善其能，自是莫不从用焉，故天下咸称蔡侯纸。”在中国已经全民用纸的时候，其它地方还不知道纸是何物。蔡伦发明造纸术后五百多年，唐三藏由印度取回的，还是用贝多罗写的。包括埃及在内的阿拉伯世界用纸莎草纸用到8世纪，欧洲人用羊皮纸的时间更久，然后才慢慢学会了造纸。这个世界里，能被有效复制和传承的不是，不是财富，是文化，而纸张是记录文化最重要的载体。载体越方便，记录就越有效。这也是蔡伦的贡献之所以伟大的地方。从发明造纸术到今年，已经1910年了。现在全人类都在用纸，他算是“留取发明照汗青”了。或者说，是他让“汗青”退休了， 所以名垂青史。能这样名垂青史的，又岂只是宦官里没有第二个？

　　其实我以前对蔡伦并不“感冒”：纸不是早就有了吗？纸莎草纸不是纸？羊皮纸不是纸？你用个破鱼网捣烂了再抄起来，就叫纸了？后来，为了对自己每天都要用的纸有个的了解，才去看了些资料，这一看才知道，我的值比想象的还高，原来纸莎草纸羊皮纸还真不是纸。名字都叫“纸”了还不是纸，说出来挺难服众的。其实也挺简单，这和毛笔宣纸画的不见得都是中国画是一个道理。又有人说，纸莎草纸羊皮纸也有纸的功能。我打个不太恰当的比方，在三急的时候还有卫生纸的功能呢。按时髦的说法，蔡伦发明的造纸术是性的创新。不是阿Q做的那样，用枝竹筷盘起辫子就当自己是党了。这种，小D也会干。说到党，里面也有花四块洋钱买块银桃子挂在大襟上的赵秀才这类角色。“创”也不是拿把大锤把老房子砸个洞就是“创”了，那叫创伤。“新”也不是人身上加个鸟翅膀就是“新”了，那叫鸟人。

　　象形字，古代的一种翻土农具，形如木叉，上有曲柄，下面是犁头，用以松土，可看作犁的前身。耒耜的发明开创了汉族农耕文化。

　　属棕榈科乔木，岸树、高竦树。盛产于印度、缅甸、锡兰、马来群岛及热带非洲。树叶呈扇状，叶面平滑，可书写。印度最古老的即刻写于贝多罗树的叶片上，集结成册，称为贝叶经。