古代所说的“十八般武艺”到底是指那十八般？

　　“十八般武艺”是中国武术的一个传统术语，又称为“十八般兵器”、“十八般武器”，现在常见于中国古代的戏曲、小说中，用各种武术器械的功夫和技能。

　　弓是抛射兵器中最古老的一种弹射武器。它由富有弹性的弓臂和柔韧的弓弦构成，当把拉弦张弓过程中积聚的力量在瞬间时，便将扣在弓弦上的箭或弹丸射向远处的目标。

　　弓箭作为远射兵器，在春秋战国时期应用相当普遍，被列为兵器之首。名门望族之子更是从小就要学习射箭，作为通晓的“六艺”之一礼仪。

　　弩是古代的一种冷兵器，是古代兵车战法中的重要组成的一部分，也是步兵克制骑兵的一种有效武器。弩主要由弩臂、弩弓、弓弦和弩机等部分机械组成，射程可达600米，甚至特大型的弩射程可达千米。

　　最著名的弩，比方说战国时期连弩战车，北宋时期的神臂弩，以及三国时期的元戎弩，又称诸葛连弩。

　　枪是一种刺兵器，杀伤力很大，其长而锋利，使用灵便，取胜之法，精微独到，其他兵器难与匹敌，故此枪又被称之为“百兵之王”。枪的长度大约相当于人体直立，手臂伸直向上的高度。

　　枪术在十八般武艺中是比较难学，不易掌握，习武之人有句话说的好“年棍，月刀，久练枪”。

　　刀是十八般兵器之一，九短九长之一，九短之首。刀为单面长刃的短兵器。同时泛指可用于切、削、割、剁、刺的工具，与匕首合称亦为膳食器。

　　刀的最初形态，与钺非常接近，其形状为短柄，翘首，刀脊无饰，刃部较长。到春秋战国时期，刀的形状发生巨大变化，两汉时，刀逐渐发展为步兵的主战兵器之一。

　　剑，古代兵器之一，属于“短兵”。它是开双刃，身直头尖，横竖可伤人，击刺可透甲，凶险异常，生而为杀。剑舞动时向正反两边施展都具有杀伤力，用剑尖可以轻易穿透甲衣，常的武器，是一种单纯为了而存在的兵器。

　　另外，剑还素有“百兵之君”的美称。古代的剑由金属制成，长条形，前端尖，后端安有短柄，两边有刃，而现在作为击剑运的剑，剑身为细长的钢条，顶端为一小圆球，无刃。

　　矛它是属于古代用来刺杀敌人的进攻性武器，是战争中常用兵器。矛拥有长柄，有刃，主要用于刺敌。矛的历史始于周代，或周代以前，来历甚是悠久，惟当时战术未精，各种兵刃使用之法，亦极简单，非若后之武术，以繁取胜，以多矜奇也。

　　盾古人称“干”，与戈同为古代战争用具，故有“干戈相见”等词，后来还称作“牌”、“彭排”等。传说我国最早的盾，远在黄帝时代就有了。一直到了唐代时期，盾改称“彭排”，宋代时正式称“牌”，而明清两代也是沿袭宋代的称呼，称牌而不再称盾。

　　《》中有关于“刑天”这位英雄人物的，描写他一手操干，一手持斧，挥舞不停的雄姿。

　　斧，又称斧头，是一种武器或者伐木工具，大都是由一根把手接着一块梯形刀片所构成。斧是一种用于砍削的工具，分为两个部分：斧头和斧柄。斧头为金属所制，斧柄一般为木质，也有金属的，刀口形状一般为弧形，有时也为直线形。

　　钺一种古代的兵器，虽具备杀伤力，但起初只是，用于斩首或者腰斩，后来演化成为的象征，多是一些仪卫所用。

　　戟是我国独有的古代兵器，但实际上戟是戈和矛的合成体，它既有直刃又有横刃，呈“十”字或“卜”字形，因此戟具有钩、啄、刺、割等多种用途，其杀伤能力远胜过戈和矛。

　　鞭它属于中国古代兵器，短兵器械的一种。鞭起源比较较早，在春秋战国时期就已经非常的盛行。

　　另外，鞭还有软硬之别。硬鞭多为铜制或铁制，软鞭多为皮革编制而成；我们所称为的“鞭”，多指硬鞭。

　　锏属于鞭类的一种，长而无刃，有四棱，长为四尺，因其外形为方形有四棱，因得其名。锏多双锏合用，属于短兵器，利于马战。

　　锏的分量重，非力大之人不能运用自如，杀伤力十分可观，即使隔着盔甲也能将人活活砸死。

　　镐亦为古兵杖之一，形式奇特，长一丈三尺，柄端安一大拳，拳握一笔，纯以铁制，其重量不亚于斧銊，旧式仪仗中时见之。

　　此器大约始于周秦之世，非猛勇之将，不得其用也，近来习此者，巳寥若晨星，盖古法失传矣。

　　殳是一种长柄勾头的器具，可以取物，也可以打击乐器,后成为兵器。殳的金属首多为青铜制，可分有尖锋的实战用“锐殳”和无尖锋的仪仗用“晋殳”两类。

　　叉是中国武术长器械的一种，顶端有二股叉的为“牛角叉”，顶图片端有三股叉的为“三头叉”，又名“三角叉”。柄长7～8尺，重约5斤。三股叉中锋挺出3～4寸，叉的尾端有瓜锤。

　　早在远古时代就有捕鱼的“飞叉”，在陕西西安半坡村遗址出土的原始“鱼叉”，尾端带有结节，便于系缚绳索，使用时将叉掷出，然后抓着绳索将叉收回。

　　钯一种古代兵器，钯是从农具演变而来的兵器，其末端装九齿铁钯，齿锋利如钉。钯全长2.4米左右，重2.5公斤，可拍击，亦可防御。

　　套索是古代交战时用以擒拿敌人的绳索，不知始于何时，亦并非兵器，临阵时用者绝鲜，盖一寻常之绵绳，两端结作锤形，长约一丈二尺，搆造至为简单，用法亦止九势，为一种暗器，似飞镖袖箭之一类也；若用为架格，则非所宜。

　　白打就是赤手空拳的搏斗，唐代诗人王建云：“寒食内人尝白打，库中散与”，是说寒食节时，县府会礼聘府中能搏击的人，表演白打作为余兴节目。

　　清初周亮工《闽小记》也说：“白打，即今之手搏，名短打者是也。昔日白手不持寸铁为白战，武艺十八，终以白打。以白打为终，明乎其不持寸铁也。”

　　十八般武艺的内容和形式十分丰富，在很大程度上反映了那个时代武艺发展的面貌，其实所谓“十八般”，并非仅仅局限于十八种兵器，而是古代多种武艺的概说。实际上，冷兵器时代产生了许多武器，其数目远远超过了“十八般”。